100 साल पहले गैसोलीन से कार को भरना अलग था। उस समय चालक को सीट बंद करना पड़ता था क्योंकि गैस टैंक नीचे था। कार्बोरेटर तक पहुंचने के लिए गुरुत्वाकर्षण की मदद की ज़रूरत पड़ती थी क्योंकि उसके 15 साल के बाद भी ईंधन पंप का आविष्कार नहीं किया गया था। उस समय ईंधन गेज के मौजुद नहीं होने के कारण ईंधन स्तर की जांच, एक डिपस्टिक के माध्यम से करना होता था और गैस क्रैंकिंग को शुरू करना होता था क्योंकि यह स्वयं को पंप नहीं कर सकता था।
एक सदी के बाद, पिट्सबर्ग में पूर्व लिबर्टी में बौम बुलेवार्ड और सेंट क्लेयर स्ट्रीट के चौराहे पर दुनिया की पहली ड्राइव-इन गैस स्टेशन को खोला गया था। हालांकि यह वर्तमान गैस स्टेशनों की तरह नहीं है, और यह ऑटोमोबाइल के लिए ईंधन विकल्प के रूप में गैसोलीन को बढ़ावा देने के लिए एक बड़ा कदम था।
स्ट्रिप जिले में सेन जॉन हैन्ज़ क्षेत्रीय इतिहास केंद्र में प्रकाशन के निदेशक और लिंकन राजमार्ग के बारे में दो पुस्तकों के लेखक, ब्रायन बोको ने कहा उस समय, स्टेशन को बिना धुमधाम के खोला गया और इसे एक छोटी सी उपलब्धि के रूप में देखा गया।
उन्होंने कहा “यह आज वेब ब्राउजर या फेसबुक पर कोई नए बदलाव के समान है।“
ऐसा इसलिए है क्योंकि वहां पहले से ही गैस स्टेशन थे, भले ही वे साधारण थे। लोगों ने पुराने छोटे कमरों को गैस स्टेशनों में बदल दिया था और उन्होंने ईंधन को रखने और वितरण के लिए जल हीटर और बैरल का इस्तेमाल किया था। मोटर-चालक सीधे दवाई विक्रेता और लोहार से भी गैस खरीद सकते हैं।
अलेक्जेंड्रिया, वा में नेशनल एसोसिएशन ऑफ कंवीन्येंस स्टोर्स में रणनीतिक उद्योग पहल के उपाध्यक्ष, जेफ लेनार्ड ने कहा, “वे सभी जगह गैस बेचने के लिए थी, लेकिन उन्हें गैस बेचने के लिए तैयार नहीं किया गया था। पिट्सबर्ग में यह पहला गैस स्टेशन था, जिसे गैस बेचने के लिए डिज़ाइन किया गया था।”
खाड़ी तेल स्टेशन भवन के प्रत्येक तरफ पंपों के साथ एक शिवालय की तरह दिखता था। यह एक पुराने झोंपड़ी को बदल दिया, जिसने गैस भी छीन ली।
श्री बट्टो ने कहा की जगह गैस स्टेशन के लिए सही थी। बेम बोलेवार्ड कई तरह से अभी भी पिट्सबर्ग की “ऑटोमोबाइल रो” है और गल्फ ऑयल का मुख्यालय पिट्सबर्ग में था। तेल उद्योग का इस क्षेत्र में लंबा इतिहास रहा है क्योंकि यह टिटसविले से बहुत दूर नहीं है। टिटसविले, देश के पहले तेल के कुएं में से एक साइट और 1850 और 1860 के दशक में तेल की बढ़ती मांग के लिए आवास थी।
श्री बटो ने कहा, बाउम बोलेवार्ड को उस वर्ष 31 अक्टूबर को लिंकन राजमार्ग के हिस्से के रूप में समर्पित किया गया था।
उन्होंने कहा “इसलिए उस जगह गल्फ द्वारा पहला स्टेशन खोलने सही था।“ यह एक अपेक्षाकृत नई अवधारणा थी।
गल्फ ऑयल अब कंबरलैंड फार्म की एक सहायक कंपनी है, जो की फ्रेमिंघम, मास में स्थित फेसिलिटी और रिटेल स्टोर है।
27 सेंट्स प्रति गैलन पर स्टेशन ने पहले दिन 30 गैलन ईंधन बेचा था – आज 6.37 डॉलर प्रति गैलन पर ईंधन भरने वाले स्टेशनों पर औसत मात्रा की 1 प्रतिशत से कम।
स्टेशन, जिसने मुफ्त पानी और हवा की पेशकश की और बाद में ग्राहकों को मुफ्त रोड मैप्स दिए, 24 घंटे कार्य करते थे।
लेकिन इस विचार को पुरा होने में कुछ समय लगा। 1913 में केवल 500,000 कारें संचालित की गईं, क्योंकि ऑटोमोबाइल को अमीरों के खिलौने के रूप में देखा जाता था। और सभी कारों में गैस का इस्तेमाल नहीं किया जाता था। बाकी कारों को इथेनॉल, बिजली और यहां तक कि भाप से भी संचालित किया जाता था।
1917 तक, पेनिसिलेविया में कुल सात गैस स्टेशन बनाए गए थे।
उन स्टेशनों की सफलता और ऑटोमोबाइल मैन्युफैक्चरिंग में प्रगति के कारण कारें सस्ते हो गई थी। 1920 तक, देश में 15,000 गैस स्टेशनों का निर्माण हो गया था। 1920 के दशक के अंत तक, लगभग 200,000 और वर्तमान में 156,000 से अधिक गैस स्टेशन है।
श्री लेनार्ड ने कहा “यह एक सर्विस स्टेशन का विचार था।” उन सेवाओं में से एक तेज़ ईंधन था। इससे पहले ऐसा करना बहुत आसान नहीं था। कारें खराब थीं, और उसमें से ईंधन गिरता था। यह उस समय सब सोचते थे।
पहले ड्राइव-इन गैस स्टेशन की साइट पर कोई योजनाबद्ध कार्यक्रम नहीं है। साइट को 2000 में स्थापित “प्रथम ड्राइव-इन फ़िलिंग स्टेशन” के पेनिसिलेविया राज्य ऐतिहासिक पट्टिका के साथ चिह्नित किया गया है। गल्फ अगले साल लास वेगास में अपनी वार्षिक ब्रांड की बैठक में वर्षगांठ की योजना बना रही है।
श्री बटो ने कहा “अपने तरीके से, यह बहुत क्रांतिकारी था।” उससे पहले भी कई अन्य स्टेशन थे, लेकिन गल्फ ने इसे शानदार ढंग से पेश किया था।”